CUMPAY Robusto

Apreciados lectores, hoy todo son novedades. El cigarro, el licor, la música que me va a acompañar, el lugar en el que me encuentro… y todo, en pleno puente del Corpus. Mi familia y yo nos hemos desplazado, siendo sinceros más bien hemos huido del estrés de la capital hasta El Grau de Moncofar, una pequeña población costera de la provincia de Castellón, a apenas treinta kilómetros de Valencia. Este pueblo posee, especialmente si se camina por la zona del paseo marítimo, en primera línea de playa, un innegable aspecto colonial que nos recuerda al paisaje de muchas zonas costeras de países latinos. Y con parecido clima. Durante la mañana hemos disfrutado de su tranquila playa, con baño incluido, y por la tarde de un refrescante paseo frente al mar. Cuando el pequeño Dani ya está contando ovejitas nos hemos distendido con una encantadora cena en la terraza del ático y… ¡ahora llega el momento!

El cigarro que vamos a paladear acaba de llegar a España, procedente de Nicaragua: Cumpay. Lo adquirí en el estanco de mi amigo Eugenio Barrientos, en la Plaza del Perú de Madrid, un entusiasta sabedor de puros, pionero en acoger las nuevas labores y marcas de prestigio internacional que aterrizan en nuestro país. Su cultura, su animada y sincera conversación, su refinada crítica y su profesionalidad (que de familia le viene) hacen de este estanquero uno de los grandes.

Como Cumpay me suena “cubanico”, decido acompañar la velada con un trío tal: Bebo Valdés, Cachao y Patato, con Paquito D´Rivera de invitado especial, algunos de los más altos representantes del mejor lattin jazz. Y el licor, ron del Captain Morgan, para mí desconocido hasta el momento pero muy a tener en cuenta a partir de ahora por su fascinante color oscuro naranja “sunset”, su embriagador aroma a caña, a endrina, a cachaza, y su gran sabor equilibrado meloso y dulce.

Externamente el cigarro es fascinante, compacto y sólido, con una envoltura sedosa y aceitosa color carmelita de tonos tostados espectacularmente torcida. Digno de destacar es el detalle de la anilla extra que esta marca (igual que Juan Clemente, de dominicana) propone en el pie del puro, para evitar que la capa se deteriore. El bouquet es notable, muy cremoso, con un recuerdo a frutos secos en fondo de nariz. El color de la ceniza gris muy claro, casi blanco. En cuanto al tiro, inmejorable durante toda la fumada, y la combustión lenta, perfecta para una noche en calma y serena, en la que puedo llegar a escuchar de fondo el murmullo de las olas al romper en el malecón.

Al comienzo, la fuerza del cigarro fue suave, evolucionando hasta media en el segundo y tercer tercio. Las primeras bocanadas al encender el puro -puro, puro, puesto que la totalidad de los tabacos que lo forman son de una única procedencia, nicaragüenses- son exquisitas, suaves, con una textura cremosa y dulce. Si bien en el primer tercio no soy capaz de detectar ningún sabor predominante, en el segundo, al son del ritmo de Bebo se acompasan notas dulces al tiempo que toques amargos me traen al recuerdo una aromática taza de café negro bien cargado, y en el tercero se intercala también un ligero rastro de notas especiadas, similares a la pimienta.

Por cierto, el nombre de esta marca hace referencia, no a nada cubano (eso sería Compay… Segundo) sino a una zona volcánica de Nicaragua, en el que nace un tabaco sabroso y con carácter. Solo tengo que decirte: “Cumpay, aunque estés en Nicaragüa, yo tu fuerza la he sentido aquí”. Una noche de lujo, todo volutas, son y compás. ¡Aaaasuca!.

LEON JIMENES Robusto

Habitualmente los fumadores de puros elegimos la marca y vitola a fumar dependiendo del momento en el que lo vamos a hacer o de la situación que nos vamos a encontrar. En esta ocasión lo voy a hacer al revés. Hoy he tenido un día francamente cansado y pretendo disfrutar de una fumada aromática y suave en la tranquilidad de una tarde-noche primaveral de mayo, casi veraniega a juzgar por la temperatura.

Explorando mi colección de puros me encuentro, como si de un flechazo se tratara, con un cigarro que adquirí hace no mucho tiempo a otro de los grandes del mundo del puro en España: mi amigo “somosagüense” Jesús Fernández-Montes, propietario de una espectacular recién estrenada (por traslado de local) cava de puros en Pozuelo de Alarcón, Madrid. Os sugiero, a los que aún no conozcáis este estanco, que os dejéis caer por allí. Es un templo, un lujo, una escuela de la cultura del puro... y su profesor, Jesús.

El cigarro del que os hablaba antes, un Leon Jimenes robusto, me seduce por su preciosa y aterciopelada capa Connecticut de color claro, con una curiosa tonalidad dorada similar a la cálida luz del sol justo antes de su puesta. Antes de prender el cigarro se aprecia, en frío, un sutil perfume cremoso. La anilla es distinguida y señorial, muy similar a un antiguo escudo de heráldica, con la inscripción 1903, año de fundación de la fábrica La Aurora, en la que se tuercen las cigarros de la marca Leon Jimenes y de la propia marca La Aurora, la más antigua de la República Dominicana.

Los que leen este blog habitualmente ya sabrán que me apasiona degustar los puros al mismo tiempo que disfruto de espectáculos musicales en mi “home cinema”. El concierto elegido hoy, para que maride a la perfección con el carácter del puro, se celebró en las ruinas romanas de Mérida hace un par de años por el grupo Il Divo. Queridos lectores, para mí la noche promete.

Una vez metidos en disfrute, las primeras sensaciones en boca son formidablemente cremosas, con un aroma muy acentuado a vainilla que casa muy bien con un oporto que me traje cuando estuve de viaje con mi mujer en Lisboa, ya que el fino sabor del caldo no se impone a la suavidad del cigarro, sino que la respeta y la realza. La fortaleza comienza suave y culminará igual, y el tiro es fantástico, justo lo necesario para que no se desperdicie humo y no se quede uno con ganas de más.

La extraordinaria factura de este ejemplar dominicano nos deja una imagen preciosa después de inhalar una sabrosa calada, con las ruinas romanas de Mérida de fondo: volutas de humo escapándose discretamente por la cabeza del puro dibujando siluetas con formas caprichosas durante unos cuantos segundos más, al tiempo que “Hero” nos recuerda la fuerza con la que debemos afrontar la vida.

Durante todo el primer tercio se confirma la excepcional suavidad de una mezcla de tabacos añejados tres años que nos deja un pronunciado aroma y un cremoso paladar. La ceniza, de color blanco azulado, se resistía a desprenderse, por lo que tuve que obligarla a reposar en el cenicero antes de que terminase manchándome la camisa.

En el segundo tercio corroboro la excelente combustión que nos depara este robusto. Como muestra, un botón. Durante la velada me vi obligado a atender una llamada de teléfono que me mantuvo alejado del cigarro lo suficiente como para imaginarme que se habría apagado, con la sorpresa de que cuando estaba a punto de encenderlo de nuevo, lo descubrí todavía prendido. Con un poco de mimo y paciencia recobró la misma fuerza con la que lo dejé. Esto no es tan habitual. A estas alturas, ya inmersos en el tercer tercio, la canción “Isabel”, un lujo para los oídos, parece querer confirmar el magnífico equilibrio que ha tenido la fumada durante todo su recorrido.

Hemos llegado al final con una nota general de 8 puntos, y la despedida tiene como fondo la versión de Il Divo del clásico “Unchained Melody”, una música serena y dulce, similares características a las de este Leon Jimenes Robusto. Un cigarro fascinantemente equilibrado y aromático, muy cremoso y avainillado, ligeramente especiado en ciertos momentos, que nos ha regalado una fumada ciertamente agradable y cómoda, digna de ser disfrutada, como un regalo, en soledad. Sencillamente delicioso.

EL REY DEL MUNDO Choix Supreme

Hoy he disfrutado de una tranquila mañana de paseo dominical. Es curioso, pero cuando se tienen niños pequeños, hasta este plan que hubiera sido juzgado como aburrido en otra época más joven -sic- de nuestra vida, se convierte en un momento placentero y de relax realmente valorado. Casi tanto como la entrañable comida familiar que hemos tenido la fortuna de celebrar en casa de mis padres o como la fumada que nos va a tener ocupados a Pekike y a mí durante, por lo menos, la siguiente hora y media.

El objeto de este artículo es el robusto Choix Supreme de la marca cubana El Rey del Mundo, una de las marcas más prestigiosas de habanos en su día (no tanto en el presente), caracterizada desde su creación por ser de una excepcional suavidad.

Antes de encenderlo observamos su capa colorado claro, ligeramente ocre, carente de brillo, más bien mate, y apreciamos su bouquet floral. Una vez encendido, según el ritual más purista, las primeras aspiraciones, aunque con una fortaleza muy ligera, son extraordinariamente ricas, con cierto gusto envejecido. La explicación a esto último la encontramos en que mi amigo Tomás me escogió estos dos ejemplares de una caja que estaba añejándose en su cava.

En un momento en el que la conversación parecía un partido de tenis (por aquello del “toma y da-ca”) abandonamos por un instante el tema de debate para coincidir en lo espectacularmente aromáticos que son los inicios de este 127mm. con cepo 48. Tanto Pekike como yo apreciamos matices florales y la vez dulces, sin dejar de lado un sabor delicadamente cubano, con todas sus virtudes pero más ligero de lo que suelen ser los cigarros de esta isla caribeña.

El retrogusto en nariz es portentoso, fino, muy floral y algo especiado. Ya en el segundo tercio, entre risas producidas por una anécdota que recordaba Pekike, detectamos un agradable aroma a vainilla. El tercer tercio transcurrió sin especiales connotaciones, dejando paso los aromas a sabores tabaqueros más rudos.

Le otorgamos un notabilísimo 8 por su extraordinaria finura y delicadeza aromática y floral, combinada con gustos suaves a tabaco puramente cubano.

A pesar de no encontrarse dentro las cinco marcas más prestigiosas, famosas o reconocidas de Cuba (vease Cohiba, Montecristo, Partagás, Hoyo de Monterrey y Romeo y Julieta), el cigarro de hoy no debería pasar desapercibido ante un buen fumador. Independientemente de que los gustos personales se inclinen hacia fortalezas más o menos intensas o sabores más de allí o de allá, lo justo es reconocer que este ejemplar es, por lo menos, el “rey” de los habanos suaves.

EL CREDITO SERIE R Robusto Nº 6

Hoy me encuentro en el Café Croche, de gratos recuerdos, uno de mis locales preferidos en una población cercana de Madrid, histórica, real, monumental: San Lorenzo del Escorial. Este local, apodado por un amigo como “Cruchaga”, que para algunos se ha convertido en un símbolo de este pueblo, es un bar de copas al estilo “café” tradicional, decorado de manera bohemia, elegante y señorial al mismo tiempo.

Me dispongo a disfrutar un cigarro recién llegado a España procedente del Valle del Cibao, de la República Dominicana: un robusto de El Crédito Serie R, un obsequio de mi amigo estanquero mostoleño (aunque extremeño ilustre de Trujillo) Tomás Gadella, uno de los hombres que más sabe de puros en España. Y quien dude de lo que digo sólo tiene que acercarse a su espectacular cava de puros y mantener con él una breve conversación sobre esta excelsa afición que compartimos para darse cuenta de que tengo razón.

Destaca en este cigarro la combinación de tabacos: de Ecuador para la capa, de Nicaragua para el capote y de tripa dominicana. El color es casi maduro y el aroma amaderado. La capa es ligeramente rugosa, tipo sumatra, con venas elegantemente marcadas. La ceniza es blanca muy compacta y de gran consistencia (duró hasta casi la mitad de la fumada antes de precipitarse… esta vez al cenicero). El tiro es magnífico, como se puede esperar de un robusto como este. La fortaleza es suave en los inicios, gana pujanza a lo largo de la fumada manteniéndose siempre educada y la combustión es perfecta durante toda la degustación.

El cigarro comienza tremendamente suave pero con rastros muy picantes. Aproximándonos al inicio del segundo tercio aprecio sabores ya más dulces, con un retrogusto muy aromático que me recuerda a chocolate con leche. Ya en el segundo tercio entrado, cuando escucho la canción “Joke” interpretada por Andy Gibb, de los BeeGees, los sabores son plenamente tabaqueros permaneciendo el mismo regusto dulce de hace unas cuantas aspiraciones, pero si cabe, con un amaderamiento más notable todavía.

No sería justo ocultar que durante el tercer tercio el cigarro se torna un tanto plano, ligeramente adolente de carácter. No obstante el disfrute del momento es exquisito: “Pour que tu M’aimes” de mi cantante franco-canadiense favorita (los lectores de este blog sabrán perfectamente a quién me refiero) produce en mí unos recuerdos dulces imborrables. No en vano fue el fondo de música de un montaje de fotos diseñado por mi mujer y por un servidor que proyectamos el día de nuestra boda. Andrea Bocelli con su “Toscana” aporta una nota de equilibrio, calidad y reposo, que maridan muy bien con las características del cigarro.

Le adjudicaremos una nota general de 7,5. Cigarro muy correcto, con perfecto tiro y combustión, sabores tabaqueros amanerados ciertamente dulzones, muy equilibrado. Aunque con falta de desarrollo a partir de la mitad de la fumada, recomiendo su cata y, si podéis, hacedlo en el ambiente en el que lo he disfrutado yo.

Al final la guinda la pone otra vez uno de los grandes: Frank Sinatra con su “My Way”. En este momento, en este entorno, con un mojito (con hojas de hierbabuena por supuesto), acompañado de buena música, en este pueblo y con este cigarro, hago mías las palabras de Frank: “I did it my way”, es decir “lo hice…a mi manera”.

PARTAGAS SERIE D nº 5 Edición Limitada 2008

¡Gracias Alfredo! Ha sido todo un detalle que te agradecí personalmente el otro día, pero quiero repetirlo ante mis ya mil lectores: gracias.

El viernes pasado mi mujer y yo invitamos a cenar a casa a una pareja de amigos, Marta y Alfredo. Conseguimos que nuestro pequeño retoño se durmiera relativamente pronto. La cena fue tranquilla -un wok casero delicioso que preparó mi esposa- acompañada de la voz de la fabulosa Etta James, y regada por un vino italiano detalle del padre de Marta, que nos sorprendió por su sabor y ligereza. Este buen "manjare" y la excelente compañía hubiera sido suficiente para degustar juntos un buen puro acompañado del licor adecuado. Pero Alfredo me dio la sorpresa tras la cena: "Hoy los puros los pongo yo". Además, no cualquier puro. Nos disponemos a disfrutar, nada más y nada menos que de sendos Partagás Serie D nº5 Edición Limitada 2008. Todo un detalle.

El aspecto externo era realmente estimulante, con capa sedosa color carmelita oscuro tirando a maduro. Es de reseñar que el cigarro esta en perfecto estado de conservación: "Recién sacado de la cava", apunta Alfredo. Esta edición posee una doble anilla, la típica roja y otra en color negro y dorado, que trasfiere al puro aspecto de exclusividad. Y tanto, como que sólo han llegado a España 1600 cajas. Es interesante señalar que las hojas de este cigarro han sido sometidas a un doble proceso de fermentación.

La ceniza es de tono gris medio con rodales negros, con una consistencia espectacular (antes de poner perdida la alfombra tan bonita que hemos adquirido hace poco para el salón). El tiro es muy bueno y la combustión bastante aceptable. Durante toda la fumada sólo se me apagó una vez y fue porque le di de manera exagerada a la "sin hueso".

La fortaleza comienza relativamente suave y amable. Apunta Alfredo que no raspa la garganta, que no pica. Efectivamente, este puro no puede hacer de esas...travesuras. Simplemente un lujo. Ya entrado en el tercer tercio el cigarro despliega más fuerza, el humo incrementa su agresividad y por tanto el cigarro decrece en aromas, tan sutiles durante los dos primeros tercios.

Aromas y sabores: las primeras bocanadas son encantadoramente aromáticas. Los sabores son habano-tabaqueros, con puntas dulces. En el segundo tercio el cigarro adquiere mucho más cuerpo, pleno en boca, lleno de sabor y a la vez delicado. Es cierto lo que apunta mi amigo: "El humo no quema, es como humo frío...". Se despliegan ahora sabores más especiados y ya al final de este tercio afloran algunos recuerdos a regaliz en el retrogusto.

Nota general: un 9.

Excelente y agradabilísimo cigarro, que destaca por su facilidad de fumada, sabores plenos, muy aromático, con características de tiro y combustión buenas. Lo único malo que encuentro en él es que... sólo mide 120mm. (un robusto de cepo 50). Demasiado corto para continuar una sobremesa acompañado de buenos amigos. Apetece encender otro. Probadlo y no quedaréis defraudados. Y si tenéis la suerte de que os invite un buen amigo como a mí... ¡dadle las gracias de verdad!

ROMEO Y JULIETA Short Churchill

Acabo de encontrar un momento ideal para disfrutar un puro en el que me fijé desde que salió al mercado, hace apenas un año. Hoy voy a estar solo pero, a la vez, acompañado de una gran mujer. Voy a degustar el cigarro escuchando un concierto, en Las Vegas, de una de las mejores cantantes de los últimos tiempos: Celine Dion. -El "home cinema" me permite sentirme dentro de ese escenario, como si estuviera allí, como si lo viviera hoy-. Es decir, tengo delante de m¡í un placer para los sentidos: gusto, oído, olfato... y un ron Havana Club 7 años como moderador. ¿Alguien da más?

El aspecto externo es de cine -perdón, en este caso de conciertazo-. El conjunto de la capa, preciosa, muy cuidada, color carmelita rojiza, sedosa y agradable al tacto, su aspecto prensado con molde cuadrado y su doble anilla -la típica y otra dorada que hace referencia al "churchill corto"- hacen de este un cigarro realmente apetitoso.

Las primeras bocanadas son excelentes. Desde el principio el tiro es de ensueño, la combustión muy correcta y la fortaleza contenida. La ceniza es gris clara con anillos más oscuros.

Enseguida aparecen rastros amargos, como si inhaláramos licor de amaretto, un sabor a almendra amarga. A mi normalmente los sabores amargos no me llenan, pero en este caso no me importa. La voz de la cantante endulza el momento.

La fortaleza sigue tranquila. Cuando llegamos a la mitad del concierto, que coincide con la mitad del cigarro, se acentúan los gustos amargos y aparecen recuerdos a bosque y puntas de canela.

Nota general: un gran 8,5. Cigarro fabulosamente construido, con una fortaleza muy comedida a lo largo de todo el evento, un tiro excelente, una combustión buena y sabores muy potentes y ricos.

He disfrutado del conjunto como un enano. No sé si por el momento, por la "compañía", por el deleite de los sentidos... pero ha sido un verdadero placer, un descanso después de un día agotador. Aunque personalmente tengo más aprecio a los gustos dulces que a los amargos... este puro ha sido como una golosina para un niño recién salido del cole. Maridadlo con este concierto. ¡Gracias Celine!

VEGUEROS Especiales Nº1 (Lancero)

En el día de hoy vamos a intentar una proeza: fumarnos una vitola "laguito". En los tiempos que corren, en los que los robustos y "petites" rubustos son los reyes del vitolario, y los tipos de vitola preferidos por los consumidores, resulta realmente heroico intentar tal empresa. Somos conscientes de los riesgos que corremos con este tipo de cigarros -y además habano-: mal tiro, peor combustión, ruina de la fumada... Pero...¿quien dijo miedo?

La marca Vegueros llegó a España allá por el año 2000, ya que antes era una marca de bajo perfil destinada únicamente al mercado interno cubano. Aún hoy en día no es una marca que podamos situar dentro de los "grandes de cuba", pero nos puede deparar alguna grata sorpresa.

La envoltura es apetitosamente aceitosa y colorada.El cigarro bien construido, elegante y con acabado en cola de cochino, detalle que le da personalidad. Si le cambiáramos la anilla por la de color amarillo y negra (no hace falta decir cual), bien podríamos confundirlo con el emperador de los lanceros.

El tiro nos da algún susto que otro al comienzo de la fumada, pero finalmente le ganamos la batalla. Sin problemas. Es más, bueno, para tratarse de un laguito. La fortaleza es de suave a media en el primer tercio evolucionando a media en el segundo y último. La combustión fue un tanto irregular, con dos o tres apagadas durante la fumada, a pesar de que siempre estuvimos muy pendientes de que no sucediera.

Los sabores son plenamente tabaqueros, mezclados con tierra y algo amaderados. No debemos ocultar que a punto de llegar al tercer tercio reflexionábamos acerca de una cierta falta de aromas nítidos, pero concluíamos que, a veces, no debemos pretender que los puros sepan a otra cosa que a tabaco y a tierra.

Como calificación general debemos ponerle un 7. Cigarro muy bien construido, con combustión muy regular, bien balanceado, fortaleza comedida y fumada muy amable. Además, si en el análisis entra su precio debemos recomendar que lo prueben.

El cigarro fue maridado con un Chivas Regal 12 Years, sabrosísimo güisky escocés, con claros sabores a madera y un regusto exquisitamente dulce. ¡Regálenselo!

LA AURORA 1495 SERIES Robusto

Después de un mes sin poder escribir acerca del buen humo (no sin degustarlo) debido a una serie de reponsabilidades que me tienen muy atareado últimamente, regreso con un cigarro tal vez desconocido para alguno de vosotros, pero realmente recomendable: un robusto de La Aurora 1495.

Lo primero que es justo destacar es su gran bouquet en frío: herbáceo y mantecoso a la vez, nos abre el apetito de los sentidos de similar manera a cuando percibimos el agradable olor de un manjar suculento justo antes de almorzar.

La capa es sedosa y bastante aceitosa, signos de que el cigarro ha "sudado" correctamente gracias a sus condiciones óptimas de conservación. En este sentido me recuerda mucho a la capa del Wavel (un robusto de La Gloria Cubana en su versión dominicana -por cierto, muy famoso en E.E.U.U.- que me regaló mi cuñado a la vuelta de su viaje por dicho país).

En cuanto al tiro, muy bueno, y la combustión perfecta. ¡Qué gloria! La verdad es que los cigarros de procedencias dominicanas, nicaragüenses, hondureñas... en general, son sobresalientes en estas lides. La fortaleza del cigarro es suave en sus inicios y crece hasta media en el segundo tercio, culminando de igual modo. El color de la ceniza es de un blanco mate precioso, y la consistencia muy reseñable, no en vano aguantó hasta casi la mitad del cigarro antes de precipitarse al cenicero.

Vamos con los aromas y sabores: en las primeras bocanadas apreciamos un gran y a la vez suave sabor. A medida que avanza la fumada se hacen evidentes los gustos a tostados y frutos secos, como a cascajo de avellana. Detecto también un ligero regusto metálico típico de esta marca, como si la tierra en que fuera cultivada la planta de tabaco de este cigarro (o alguna de ellas) fuera rica en hierro.

La calificación definitiva del cigarro no ha de bajar el listón del 8,5. Cigarro muy cremoso, que deja un grato recuerdo, con una excelente presentación, perfectas cualidades de tiro y combustión, un excelso sabor a tostados y frutos secos y una relación calidad/precio excelente. Aunque no lo encuentren en todos los estancos, recomiendo encarecidamente su búsqueda.

Para finalizar les diré que, en mi opinión, este es un puro con el que se podría uno quedar, acompañado de un buen oloroso, hasta... la aurora.

VEGAS ROBAINA EDICION EXCLUSIVA ESPAÑA

Hoy ha vuelto a nevar. Es la tercera importante nevada de este invierno en España. Realmente, hace frío y como no pretendo salir pronto de casa, voy a elegir un cigarro que me depare por lo menos dos horas de placer, para llenar de calor esta heladora tarde de febrero.

El cigarro elegido es un Vegas Robaina Famoso Edición Exclusiva para España. Esta marca entró en el mercado Español en 1997 y es propiedad del famoso Alejandro Robaina, el productor de tabaco más famoso de Cuba. Este ejemplar, especial, lo adquirí en junio del año pasado después de que Fran me recomendara encarecidamente que lo probase. No había encontrado el momento adecuado y ya lo estaba deseando probar.

El aspecto externo es realmente increible. Destaca su cuidada capa carmelita, con tonos rojizos, sedosa y grasienta. El bouquet es riquísimo, con recuerdos a hierba y madera. Ya antes de fumarlo se puede intuir que es un cigarro especial. Esta edición incorpora una anilla extra en color plateada y rosa, de la edición especial para España.

El tiro es perfecto, sin sustos a los que a menudo nos tienen acostumbrados los productos cubanos. ¡Que agradable!
La combustión es muy buena, aunque en algún momento en el que mi verborrea llega a ser excesiva (es decir, me olvido de aspirar) fruto de lo interesante de la conversación, casi se apaga.

La fortaleza podríamos calificarla de media, aunque como es lógico va ganando cuerpo a medida que se va fumando.

En cuanto a aromas y sabores, el primer tercio es espectacular, suave, con gustos típicos cubanos, con regusto a madera y notas dulces que recuerdan a fruta madura. Me resulta inusualmente agradable disfrutar de este humo frío en la boca, en la caldeada terraza de mis suegros, mientras ahí fuera cae una nevada de escándalo.
En el segundo tercio se acrecientan los sabores terrosos y amaderados y el tercero es una verdadera exhibición de sabor, equilibrio y aroma, sin pesadez, agradable y pleno.

No dudo en calificarle con un sobresaliente, un nueve alto (en el colegio era una manera muy sutil de no ponerte un diez)... Si todavía lo encontrais por las cavas españolas... ¡atrapadlo!

Mi suegro no se atrevió con esta vitola. Se perdió un ejemplar exclusivo y especial, pero me regaló una interesante sobremesa con una amena conversación.

QUORUM ROBUSTO (Tripa Corta)

La cata de hoy la voy a dedicar a un puro de los que llamamos "de batalla", del "día a día", ideal para una fumada "de transición", una fumada más informal. Pero no por ello -comprobadlo por favor- deja de ser una fumada placentera, interesante y sabrosa.

Saborearemos un robusto de la marca Quorum, de la casa J.C.Newman. Y está perfectamente expresado lo de "casa", ya que esta empresa es la compañía familiar más antigua de América, que ha venido pasando de padres a hijos hasta nuestros días. Esta marca se comercializa, no en cajas, sino en mazos, y es fabricado a mano pero con tripa corta. No obstante... ¡no voy a tener prejuicios a la hora de degustarlo!

Aspecto: cigarro parejo de vitola robusto, quiza un poco más corto que el formato cubano. La capa es oscura, crecida al sol del Ecuador, con algunas venas, de aspecto algo rústico pero apetecible. Me gustaría destacar positivamente la anilla, muy vistosa en tonos dorados y azules.

Ceniza: blanca, uniforme debido a la capa de gran calidad que lleva el cigarro, algo inusual en puros de esta gama de precios. No obstante se desprende pronto, ya que es tripa corta.
Tiro: fabuloso, de esperar en un puro de este tipo.

Combustión: muy buena, fácil, aunque ligeramente más acelerada que en un tripa larga.
Fortaleza: de suave a media, con mas cuerpo a partir del segundo tercio.

Los sabores son duces (el suelo en que se cultiva este tabaco contiene azucar natural), con recuerdos a nuez y especias como si de pimienta se tratase.

Comentario general: teniendo en cuenta que es un cigarro de tripa corta, y comparandolo con sus competidores, le pongo un 8,5 por su excelente quemada y notables sabores, que se salen de lo común en este tipo de cigarros más bien insípidos. Ideal para los que quieran controlar mucho sus inversiones en puros. Una grata sorpresa.

TRINIDAD COLONIALES

En esta ocasión, fiesta de la familia, inmersos ya en estas entrañables fiestas navideñas, degustaremos un cigarro con marca "de familia": Trinidad.

Dicen que esta marca cubana nació para que Fidel Castro obsequiara a grandes personalidades, una vez que la marca que hacía este servicio, Cohiba, se empezó a comercializar al público. Se manufacturan en la misma fábrica que los Cohiba, en El Laguito, con la diferencia de que aunque ambos están fabricadas con las mejores hojas de tabaco cubanas, los Cohiba se añejan tres años y los Trinidad dos.

Aspecto externo: decididamente fantástico, muy cuidado y elegante. Destaca, como en todas las vitolas de esta marca, el acabado de la cabeza del cigarro en rabo de cochino, que le da un aspecto menos convencional y exclusivo.

Capa: preciosa, fina, color colorado claro, con tonos dorados -¿serán los reflejos de la atractiva anilla?-.
Color ceniza: blanca, brillante y uniforme.
Tiro: fabuloso.
Combustión: perfecta. Superior a muchos "primos hermanos" habanos.
Fortaleza: media, sin agresividad, caballeroso, elegante.

Aromas y sabores: las primeras bocanadas son, por lo menos me han sabido así, riquísimas, suaves y refinadas. El aroma del humo es particularmente sutil, aromático y penetrante, lejos del ímpetu a veces exagerado de otros ejemplares de la isla.

Los sabores son intrínsecamente cubanos, pero muy selectos, balanceados y ricos. En algunos momentos del segundo tercio se pueden apreciar claramente notas dulces con un regusto a licor de anis.

General: 9.

Comentario: ciertamente delicioso y elegante, repleto de sabores y aromas, fragancias muy bien balanceadas, con una combustión y tiro óptimos. Puedo decir, sin temor a equivocarme que es de las mejores referencias que he probado últimamente en esta vitola.

En un día entrañable como hoy, fumado en un ambiente navideño, en soledad, frente al Belén, la fumada ha sido... realmente escepcional. ¡Feliz Navidad!

DIPLOMATICOS nº 2

Hoy vamos a degustar una "rareza", como ha definido mi amigo Jesús, gran estanquero, al cigarro que tenemos entre manos: un nº 2 de la marca Diplomáticos.

Esta marca cubana se creó originariamente para el mercado francés, y de hecho es difícil encontrarlos fuera de allí. Hace un mes llegaron a España no muchas cajas de esta marca y, como gran amante de los cigarros, ya que no será frecuente tenerlos entre nosotros no dudé en adquirir una par de ellos para probarlos. Los Diplomáticos son, si se me permite la expresión, una segunda marca de Montecristo, si bien ligeramente más suaves que éstos, pero en cualquier caso intensos, sutiles y con agradable aroma.

Hechas las presentaciones pertinentes, ya estamos, Pekike y yo, preparados para la cita.

Aspecto externo: este cigarro torpedo tiene un aspecto realmente fantástico, muy bien construido y con un bouquet o aroma en seco especialmente intenso, floral y rico, con toques a madera.

Capa: agradable y apetitosamente grasienta, realmente bonita, color colorado maduro.

Color ceniza: gris oscuro.

Tiro: aquí empiezan los problemas. Para Pekike es bueno. En el caso de mi cigarro sólo regular. Quizá sea una fallo que tienen algunos habanos, la irregularidad en sus cualidades.

Combustión: en el caso del cigarro de Pekike es buena, en el mio ligeramente irregular sin ser mala.

Fortaleza: en general podemos hablar de una fortaleza media, pero ambos opinamos que es ligeramente inferior a la fortaleza decidida y pujante de su homólogo en Montecristo.

Aromas y sabores: podemos diferenciar notas de madera, cedro, notas florales y en ciertos momentos sabores añejos.

General: para Pekike un 7. Para mí un 6.

Comentario: un cigarro de apariencia excepcional con un aroma en frío espectacular. La fumada es agradable, sabrosa y ligera. Destacaremos hoy el licor con el que hemos acompañado el cigarro: whiskey Jameson, irlandes, destilado tres veces, un caldo precioso color oro, suave, muy cremoso, amable, dulce y refinado. Una grata sorpresa.

Mi experiencia está teñida de un cierto amargor por el mal tiraje del puro, pero en el caso de Pekike "es un cigarro que no me importaría volver a fumar, con una relación calidad precio muy interesante, aunque no llegue a poder compararse con nuestro querido Montecristo nº2".

Además, apunta, "recuerda a sabores antaños", de cuando su padre -y mi abuelo, que son el mismo- fumaba puros, ya que antes no habia tanta variedad de procedencias y encontrase un buen habano era lo habitual. Tenía que finalizar el comentario quién ha podido apreciar el puro con sus mejores cualidades.

PARTAGAS SHORTS

Hoy hace frío, un día típicamente desapacible de otono. El viento y el frío calan hasta los huesos de tal manera que sólo el pensar en encender un cigarro despues de comer, en un ambiente agradable y acogedor, hace que el cuerpo vaya entrando en calor. Y es justo lo que hago, acompanado de Shanti, que me invita a un oloroso vino dulce casero para acompañar el puro.

Aspecto externo: excelente apariencia y mejor bouquet de esta vitola "minutos". La verdad es que la caja que me abrió mi amigo Tomás, gran estanquero, para escoger estos cigarros olia a gloria.

Capa: carmelita, tipica habana, algo irregular, pero aceptable.
Color ceniza: gris muy blanquecina. Me sorprende porque la ceniza de los habanos suele ser más oscura.
Tiro: bueno.
Combustión: pareja y uniforme. Sin problemas.
Fortaleza: comienza suave y amable en el primer tercio, para ganar cuerpo segun se desarrolla la fumada, quedandose en fortaleza media.

Sabores y aromas: sabor típico habano, a madera de cedro y tabaco, mezclado con cuero, ligeramente especiado y con algunas puntas dulces. En nariz deja un recuerdo duradero a frutos secos. Tiene un equilibrio muy logrado y cierta cremosidad en paladar.

General: un 8. Excepcional cigarro pequeño que deja un gran sabor y recuerdo.

Comentario: al adquirirlo, Tomás me dice que es uno de los habanos de formato pequeño que mejor está viniendo a Espana. Y es verdad. Sin ser algo espectacular, tiene una fumada muy agradable, al mejor estilo habano, con unos aromas y sabores equilibrados. No se hace agresivo, sino que es muy balanceado en toda la fumada. Me quedé con ganas de más, de más desarrollo, de más intensidad, de más... Pero es logico, el puro se llamaba "short". Cuando salgo a la calle el temporal ha remitido... O por lo menos ya he entrado en calor.

PADRON 1926 40 YEARS

Es uno de los más grandes. Desconocido, muy difícil de encontrar. En España imposible, ya que esta edición conmemorativa (40 Years) de otra edición especial (Serie 1926) no se comercializa en nuestro país (sí la serie 1926).

Ya sólo al observarlo se ve que es un cigarro de mucho carácter. Es elegante, señorial, con capa madura aceitosa, color chocolate, con un aroma intenso a madera y tabaco. La doble anilla de los cigarros de la Serie 1926 se ve complementada con otra más pequeña para resaltar la edición de los 40 años.

Pekike y yo decidimos maridarlo con un Flor de Caña de 12 años de añejamiento, también nicaragüense, licor muy refinado, elegante en boca, cremoso y amielado.

Aspecto externo: figurado torpedo, de excelente factura y aspecto, con molde cuadrado típico de esta marca en sus gamas altas.
Capa: maduro, con venas poco marcadas y en todo caso elegantes. Muy apetitoso, aceitosa. Recuerda al chocolate.
Ceniza: blanca con rodales grises, extraordinariamente consitente. Permamece largo tiempo sin desprenderse.
Impresión general: muy buena. ¡A fumarlo ya!
Tiro: quizá un poco inferior al del nº9 de la serie 1926, pero muy bueno.
Combustión: excepcional, muy elegante, uniforme, sin ningún problema, como suele ser habitual en los cigarros de la marca Padrón.
Fortaleza: media, a media-fuerte.

Aromas y sabores: típicamente añejos, con un sabor muy acentuado a madera, potente. El primer tercio es contundente y rotundo en boca. Madera y sabor añejo.

En el segundo tercio aumentan los aromas, apreciandose un gusto a café amargo. El tercero es una exhibición de cómo culmina un buen cigarro: sin hacerse pesado, sin amargar, sin cargar la boca. Crece la intensidad pero... ¡que lujo!

General: un 9.

Comentario: vuelvo a calificar otro cigarro de esta marca como espectacular. Además es potente, decidido y directo, con una fortaleza de agradecer, sin ser agresivo. Es destacable la fácil de la fumada en cuanto a combustión y tiraje. Distinto a la Serie 1926. Ya me lo dijo Fernando (gran sabedor de puros) cuando le dije que si el nº9 de la 1926 era... el mejor... este sería... "Distinto, es distinto". Era cierto. Un ejemplo de cómo una ligada puede hacer de un cigarro excepcional, otro "de excepción" con distintas características. Si vais por EE.UU., intentad conseguirlo.

PADRON 1964 IMPERIAL Capa Natural

A este cigarro le tenía ganas. Le tenía ganas desde que lo probamos en una cata de fumadores cuando llegó a España. La fumada del cigarro confirma que su nombre... tiene razón de ser.

Aspecto externo: cigarro parejo, de vitola entre toro y julieta, con molde de prensa cuadrada a semejanza de los antiguos habanos.

Capa: natural, ligeramente aceitosa. Tiene una imagen un tanto rústica, pero muy apetecible (las grandes hogazas de pan de pueblo también son rústicas y no por ello la boca deja de hacérsenos agua).

Ceniza: blanca, consistente, muy espesa.
Impresión general: excelente.
Tiro: fantástico
Combustión: lenta, uniforme, perfecta.
Fortaleza: media, con muchos matices de sabores.

Aromas y sabores: cuero, con algunas notas dulces (más acentuadas en la versión de capa madura), y al final, sobre todo, madera.

General: un 9. No le pongo un 10 porque se lo voy a poner a otro, todavia mejor.

Comentario: espectacular cigarro, majestuoso, imponente, valeroso. Amable, con muchísimas gamas de sabores, a cuero y madera, con puntas dulces, de excelente combustión, tiro y fortaleza. De cine. Me acompañó en una bonita madrugada, cerca del mar, en soledad, y con Frank de fondo. Frank... Sinatra, por supuesto. Los grandes, con los grandes.

PADRON LONDRES

Después de una larga temporada, aquí estoy de nuevo para dejar mis impresiones sobre un cigarro nicaragüense, recientemente distribuido en España. Es un corona de la serie clásica de esta marca. La capa es oscura, cultivada al sol. Ya el bouquet indica que es cigarro con carácter, con un aroma intenso a caballeriza. En la boca se presenta con un sabor muy agradable, con fuertes notas a madera, apareciendo matices a cafe en el segundo tercio. Permanece muy equilibrado en toda su duración. La verdad, no es un cigarro para los que buscan sutileza, sino para los que quieren encontrarse con un sabor pleno, aunque sin llegar cansar. Recomendable para después de una buena comida.

Aspecto externo: Bueno.
Construcción: Muy bueno.
Color Capa: Maduro.
Ceniza: Gris.
Fumado hasta: 80%
Tiro: Correcto
Aroma: Muy bueno
Sabor: Regular

Combustión: Excelente
Fortaleza: Fuerte.
Impresión y nota general:Muy buena, un 8/10. Recomendado para loa que gusten de cigarros intensos.

ARTURO FUENTE RESERVA NO. 2

Si no habeis estado nunca en Oporto, es una ciudad que merece realmente la pena. El barrio situado junto al Duero, con sus calles estrechas y empinadas, sus coloristas casas y sus balcones repletos de flores, es a la vez alegre y melancólico. En la orilla opuesta, asoman las bodegas de Gaia donde se elabora su famoso vino dulce y aromatico. Me gusta tomar una copa de oporto despues de comer, fumando un buen cigarro. Ah, sí, el Arturo Fuente. Una gran decepción. De apariencia magnifica, solo resultó ser un gran chasco. Insulso y flojo, con el tiro exagerado. Solo debo decir en su defensa que es bastante equilibrado. Pobre balance para una marca con tanto prestigio.

Aspecto externo: Excelente.
Construcción: Excelente. Muy cuidada.
Color Capa: Colorado Maduro
Ceniza: Gris
Fumado hasta: 80%
Tiro: Excesivo.
Aroma: Regular
Sabor: Regular

Combustión: Excelente
Fortaleza: Muy suave

Impresión y nota general:Regular. Un .6,5/10. Demasiado flojo para apreciar aromas y sabores.

ASHTON VSG ROBUSTO

La marca Ashton es fabricada por la familia Fuente en la República Dominicana para un tabaquero de Filadelphia, Robert Levin, y es una de las marcas más vendidas en el mercado de EEUU. Dispone de cinco líneas. La VSG (Virgin Sun Grown), con capa oscura de ecuador, se caracteriza por tener bastante cuerpo y ser muy sabrosa.

Fue un obsequio, con un valor añadido, un plus que me hizo disfrutar de la fumada, si cabe, un poco más: este cigarro aún no se había empezado a comercializar en España. Me lo fumé después de la comida de año nuevo, en compañía de Pekike, en la terraza de casa de mis padres. Lo acompañé de un Chivas con hielo. ¡Que conjunto! O debería decir... ¡que gran maridaje!

Aspecto externo: Excelente. Apetitoso. Señorial. Una anilla muy elegante.
Construcción: Excelente
Color Capa: Maduro
Ceniza: Blanca
Fumado hasta: 80%
Tiro: Correcto
Aroma: Muy bueno

Sabor: Muy bueno

Combustión: Buena
Fortaleza: Fuerte
Impresión y nota general: Muy buena. Un 8/10. Señorial. ¡Año nuevo, marca nueva!

POR LARRAÑAGA PYRAMIDS

Por Larrañaga es una de las marcas más antiguas de cigarros del mundo. En esta ocasión, he elegido la variedad dominicana que, como tantas otras, empezó su producción fuera de Cuba después de la Revolución Castrista por sus antiguos propietarios. Son cigarros muy al estilo que gusta en E.E.U.U., suaves aunque aromáticos y de excelente factura. Este que nos ocupa , de vitola piramides, un puro realmente bueno. Tiene un aspecto magnifico y elegante, con su capa Connectituc y doble anilla dorada y azul. De sabor entre suave y medio en el primer tercio, va creciendo en intensidad mientras regala matices dulces y ocres en el segundo, acabando con un sabor algo especiado. El tiro es muy bueno, quizá algo excesivo, dejando una ceniza fina y blanca que se desprende con facilidad. Es muy adecuado para fumar por la tarde si se dispone de unos 45min para disfrutarlo.

Aspecto externo: Excelente. Elegante y apetecible.

Construcción: Excelente

Color Capa: Claro

Ceniza:Blanca

Fumado hasta: 80%

Tiro: Algo excesivo

Aroma: Bueno

Sabor: Muy bueno
Combustión: Excelente

Fortaleza: Media

Impresión y nota general: Muy buen puro para los que gustes de sabores medios. 8/10

ROMEO YJULIETA CORONITAS EN CEDRO

Hoy hace un día casi primaveral. Disfrutar de un buen cigarro depues de comer al sentado al sol es una de mis aficiones favoritas, así que saco una silla al patio delantero, me preparo una copa de oporto y elijo un Romeo y Julieta Coronitas en Cedro que tenía desde hacía unos meses guardado en mi humidor. Comienza suave, pero en el segundo tercio empieza a desprender los aromas que sólo los buenos habanos llevan dentro. Absorto en el libro de TOC que me estoy leyendo, casi sin darme cuenta, descubro que el cigarro está apunto de acabarse. "Justo en lo mejor", pienso. La próxima vez elegiré una vitola mayor. Pero este rato ha sido realmente delicioso. Buen formato para 20-30 min, con aromas a tierra humeda y madera.

Aspecto externo: Bueno
Construcción: Muy buena

Color Capa: Colorado

Ceniza: Gris claro

Fumado hasta: 85%
Tiro: Bueno

Aroma: Muy Bueno
Sabor: Bueno en el primer tercio. Mejora en el segundo para terminar excelente.
Combustión: Muy buena
Fortaleza: Media

Impresión y nota general: Buena. Ideal para fumadas cortas. 7,5/10.

PADRON 1964 EXCLUSIVO

Los puros de la marca Padrón, propiedad de la familia que lleva el mismo nombre, se fabrican con tabaco de Nicaragua, cultivado con semillas cubanas. La serie Padrón Anniversary 1964 es fermentada durante más de cuatro años y prensada para conferirle ese inconfundible molde "cuadrado".

Degusté este gran cigarro durante una importante reunión que tuve hace unas semanas. Supongo que fueron tan extraordinarios los frutos que obtuve de esa reunión que el cigarro me supo tan o incluso más rico aún. Pero incluso si dejamos a un lado dicho encuentro, concluyo que este puro es soberbio, rico, gustoso, agradable, con personalidad, elegante y muy aromático.

Aspecto externo: Excelente. Apetitoso.

Construcción: Excelente

Color Capa: Maduro

Ceniza:Blanca

Fumado hasta: 75%

Tiro: Correcto

Aroma: Excelente

Sabor: Excelente
Combustión: Muy buena

Fortaleza: Media

Impresión y nota general: Excelente. Un 9/10. No os lo perdais. De lo mejor.